Лёгкий, твёрдый металл, достаточно хрупкий.

Имея степень окисления +2 образует амфотерный оксид и гидроксид.

Мало реакционноспособный за счёт покрытия оксидной плёнкой на воздухе.

Пассивируется холодными концентрированными кислотами: серной и азотной. 
Легко пропускает рентгеновское излучение, поэтому используется в медицине в рентгеновских установках.

Входит в состав драгоценного камня берилла Al2[Be3(Si6O18)], разновидностями которого являются изумруд и аквамарин.